Международная кинологическая федерация (FCI - ФЦИ) издает стандарты для отдельных пород собак. Эти стандарты содержат описание особенностей породы и статей собаки. Эксперты на выставках оценивают, в какой степени осматриваемая собака приближается к стандарту, представляющему идеальную собаку соответствующей породы. Терминология, применяемая для описания собак, в значительной мере унифицирована и у всех пород представляет собой целую шкалу определенных терминов.
При описании экстерьера собаки обычно в первую очередь оценивается общий вид и только после этого уделяется внимание отдельным статям и подробностям. Только таким образом можно правильно выразить, в чем описываемая собака соответствует стандарту, а в чем и до какой степени она от стандарта отклоняется.
Телосложение может быть пропорциональным, непропорциональным, низким, средним, высоким (в рамках стандарта); собака может быть переростком (выше допускаемого стандартом предела) или недоростком, то есть ниже минимального роста, допускаемого стандартом. При описании телосложения определяется также пропорциональность - собака может быть пропорциональной, высоконогой, низконогой или высокозадой (когда круп выше холки).
Формат выражает форму сложения, т. е. соотношение высоты собаки и ее длины - расстояние между выступом плечелопаточного сустава и седалищным бугром. Формат может быть квадратный, растянутый, укороченный, удлиненный или соответствующий стандарту породы. Тип выражает до какой степени собака приближается к идеальному представлению породы. Он может быть хорошо выраженным, слабо выраженным или нетипичным. Одновременно тип выражает и половой диморфизм - различие между кобелем и сукой. Кобель должен иметь тип самца, а сука - тип самки. Несоответствие половому типу - порок.
Мощность выражает развитие костяка и мускулатуры. Скелет может быть хорошо развитым, легким, слабым, крепким, грубым. В зависимости от этого собака соответственно характеризуется - крепкой, слабой, мощной, массивной. Если собака производит впечатление тяжеловесной, тогда она считается тяжелой, в противоположном же случае речь идет о легкой собаке.
Породистость - под этим понимается лучший, наиболее желательный тип в породе. По этому признаку собака может быть породистой, простоватой, переразвитой (как правило с нежным костяком), грубой или сырой.
Конституция - это общая биологическая основа продуктивности собаки с учетом ее экстерьера, здоровья и темперамента, она может быть нежной, сухой, крепкой, грубой и сырой (рыхлой).
Кондиция выражает физическое состояние описываемой собаки и бывает хорошей, средней, недостаточной, жирной, истощенной, рабочей, заводской и выставочной.
Отдельные стати:
Морда может быть длинной, короткой, острой, тупой, узкой, широкой.
Углы рта (брыли) бывают сильно или слабо выражены.
Губы, бывают сырые, сухие, пухлые, слабо развитые, отвислые, плотно обтягивающие челюсть, прилегающие к челюстям, не прилегающие к челюстям.
Скулы, выступающие, плоские.
Мочка носа бывает разной окраски, в связи с чем нужно указывать окраску. Ноздри могут быть узкими или широкими.
Спинка носа может быть прямой, опущенной, вздернутой, широкой или узкой, горбоносой.
Черепная коробка в целом может быть широкой, узкой, длинной, короткой.
Переход от лба к морде бывает резким, сильно выраженным, плавным, слабо выраженным.
Лоб различается широкий, узкий, плоский, выпуклый, округлый, сужающийся по направлению к глазам, с продольной бороздкой или без нее.
Надбровные дуги - выступающие, четко выраженные или слабо выраженные.
Темя бывает широкое, узкое, выпуклое, плоское, с выраженным или невыраженным затылочным бугром.
Затылочный бугор заметный, незаметный, отчетливо выраженный, слабо выраженный.
Глаза по форме различаются круглые, овальные, треугольные, миндалевидные, с каймой, запавшие, выпуклые, с подвернутым вовнутрь или вывернутым наружу веком (энтропии или эктропий). Цвет глаз обозначается как темный, темно-коричневый, коричневый, каштановый, светло-коричневый, янтарный, светлый, зеленоватый, рыбий. Выражение взгляда живое, недоверчивое, спокойное, робкое, злобное.
Уши могут быть длинными, короткими, широкими, узкими, малыми, большими, низко или высоко поставленными, с узким или широким основанием, мясистыми, тонкими, заостренными, закругленными, стоячими, висячими, прилегающими или неприлегающими к скулам, хорошо или слабо подвижными, сложенными на сторону, полустоячими, легкими, тяжелыми, купированными, после хирургического вмешательства (удаление какого-либо дефекта).
Общим наименованием вышеприведенных статей является голова, которая может быть породной, простоватой, умеренной, легкой, тяжелой, грубой, с четко выраженным половым диморфизмом (тип самца, самки), типичной, нетипичной.
Шея. Бывает длинная, короткая, тонкая, толстая, пропорциональная, мускулистая, сухая, сырая, высоко или низко поставленная, с выпуклым загривком, оленья, баранья.
Гребень шеи - верхняя линия шеи - бывает грациозным, выгнутым, коротким, длинным, мускулистым, широким, узким.
Горло - нижняя линия шеи - бывает красивым, широким, узким, сухим, сырым.
Грудная клетка бывает глубокая, мелкая, узкая, широкая, короткая, длинная, бочковатая, килеобразная, изогнутая, хорошо развитая, перехваченная за лопатками.
Грудь спереди - это наблюдаемая спереди грудная клетка. Она бывает хорошо развитая, недоразвитая, плоская, узкая, мускулистая, немускулистая.
Холка различается высокая, запавшая, четко выраженная, выраженная.
Спина может быть прямая, горбатая, провислая, крепкая, мягкая, узкая, широкая, длинная, короткая, недостаточно или достаточно мускулистая.
Поясница бывает длинная, короткая, крепкая, мягкая, широкая, узкая, прямая, выпуклая, недостаточно или умеренно мускулистая.
Пах бывает широкий, узкий, свободный, впалый, полный, с сильно развитой кожной складкой.
Круп - это часть тела от тазобедренных бугров до седалищных бугров; может быть горизонтальным, покатым, выпуклым, скошенным, длинным, коротким, широким, узким, мускулистым, немускулистым.
Маклок представляет собой собственно бугор тазобедренной кости и бывает развитый, выступающий, заметный, незаметный.
Хвост может быть высоко и низко поставленный, толстый, тонкий, грубый, нежный, у основания толстый или'тонкий, короткий, длинный, постепенно сходящий на нет, коротко или длинно купированный, поднятый кверху, кольцом, держится горизонтально, опущенный, повихнутый, сваленный, заломленный, повернутый в сторону, закрученный. У короткошерстных и жесткошерстных пород в охотничьем собаководстве употребляется выражение "прут", а у длинношерстных "перо".
Шерсть на хвосте. Длинношерстные породы имеют на нижней части хвоста подвес, грубошерстные породы - щетку.
Живот бывает подобранный (подтянутый), опущенный, объемный или упругий.
Анальная область - без дальнейшего обозначения.
Пах с сильно или слабо выраженной кожной складкой.
Половые органы - у кобеля половой член и мошонка с семенниками, у суки петля - подробно не описываются.
Задняя конечность бывает прямая, хорошо или недостаточно мускулистая, с правильными или неправильными углами сочленений.
Бедро может быть длинное, короткое, слабо развитое, сильно развитое, мускулистое или немускулистое.
Очесы на задних конечностях образуются длинной уборной шерстью, на задней стороне бедер.
Колено может быть нормальное, вывороченное наружу или вовнутрь.
Голень бывает длинная, короткая, толстая или тонкая.
Скакательный сустав обозначается как отчетливо выраженный, невыраженный, узкий, широкий, толстый, тонкий, сухой, расположенный низко над землей, высоко над землей.
Пятка бывает длинная или короткая.
Плюсна бывает короткой, длинной, тонкой, толстой, отвесной, наклонно поставленной.
Лапа бывает круглой, овальной, узкой, собранной в комок, распущенной, мягкой, маленькой, большой.
Пальцызадней конечности крепкие, распущенные, собранные, сводистые, плоские.
Прибылые пальцы подробно не описываются, а только отмечаются. Передняя конечность в целом может быть прямой, кривой, рахитической, с хорошо или неправильно сформированными углами, с хорошо или недостаточно развитой мускулатурой.
Лопатка различается прямая, косая, длинная, короткая, плотная, свободная, соответствующая стандарту.
Плечелопаточный сустав отчетливо или слабо выражен.
Плечевая кость бывает длинной или короткой.
Локоть бывает обращенным строго назад, свободным, вывернутым наружу, подвернутым вовнутрь, прилегающим к груди.
Предплечье различается длинное, короткое, крепкое, прямое, кривое, рахитичное.
Очесы на передней конечности образует длинный уборный волос, растущий на задней стороне предплечья у длинношерстных пород.
Запястный сустав бывает толстым, тонким, хорошо развитым, слабо развитым, рахитическим.
Пясть может быть длинной, короткой, плотной, мягкой, отвесной, с правильным или неправильным углом наклона.
Лапа различается круглая, овальная, узкая, собранная, в комке, распущенная, мягкая, сводистая, плоская, маленькая, большая.
Пальцы передней конечности, как и у задней, крепкие сводистые, сжатые, распущенные, плоские.
Прибылые пальцы подробно не описываются, а лишь констатируются.
Когти на пальцах задних и передних конечностей бывают крепкие, слабые, обточенные, переросшие, окрашенные соответственно стандарту или по-другому.
Окрас шерсти (масть) бывает различным и обозначается в соответствии со стандартом.
Форма шерсти обусловлена подшерстком и остевым покровным волосом. Форма шерсти определяется стандартом породы. Шерсть может быть короткой, длинной, волнистой, в завитке, прямой, жесткой, шелковистой, прилегающей, с пробором, мягкой, блестящей, тусклой, гладкой, густой, редкой, может иметь лысины или находиться в стадии линьки. Бывает хорошо или плохо оформлена, ощипана.
Брови представляют собой характерный признак жесткошерстных пород и могут быть сильно или слабо развитыми, хорошо или недостаточно выраженными, заметными, незаметными.
Борода также встречается только у жесткошерстных пород и может быть хорошо, соответственно, чрезмерно или недостаточно развитой.
Механика движения для собаки исключительно важна и на выставке описывается не только форма конечностей и развитость мускулатуры, но и их постав, оцениваемый как в стойке, так и в движении, при котором лучше всего заметны достоинства и недостатки конечностей, влияющие на механику движения собаки.
Постав передних конечностей может быть правильным, узким, широким, распахнутым, суженным, косолапым, с разметом, с правильно или неправильно сформированными углами.
Постав задних конечностей бывает нормальным, прямым, со сближенными скакательными суставами, бочкообразным, подставленным, отставленным за линию седалищных бугров, широким, узким, с правильно или неправильно сформированными углами.
Шаг может быть просторным, легким, пружинистым, мелким, длинным, неуклюжим.
Рысь и галоп бывают легкими, мягкими, мелкими, резвыми, просторными, связанными, неуклюжими.
Иноходь представляет собой неестественное передвижение собаки, при котором односторонние передняя и задняя конечности переставляются вперед одновременно.
Характер собаки, если он указывается стандартом, на выставках также выявляется и различается как темпераментный, мало темпераментный, вялый, добрый, злобный, безудержный, спокойный, смелый, трусливый, доверчивый, недоверчивый.